Praxisratgeber

Das Gebiss eines Schafs ansehen: Was lässt sich erkennen und wann solltest du Hilfe holen?

Das Gebiss eines Schafs gibt Hinweise auf sein Alter, vor allem solange die Vorderzähne noch wechseln. Es verrät dir weder das genaue Alter noch, wie gesund das gesamte Maul ist. Wenn du dir wegen des Gebisses Sorgen machst, achte deshalb auch darauf, wie das Schaf frisst. Frisst es deutlich weniger, fällt ihm Futter aus dem Maul oder wird es magerer? Wende dich dann an einen Tierarzt. New Mexico State University, NADIS und das LICG beschreiben diese Grenzen und Anzeichen.

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Was verrät das Gebiss über Alter und Fressen?

Vorne im Oberkiefer hat ein Schaf statt Schneidezähnen eine Zahnplatte. Die Zähne vorne im Unterkiefer helfen beim Abweiden. Weiter hinten sitzen Zähne, die das Futter zermahlen. Eine sichtbare Reihe Vorderzähne sagt also nichts über den Zustand der Backenzähne aus. New Mexico State University beschreibt den Aufbau des Gebisses; NADIS erklärt, warum auch die Backenzähne für das Kauen wichtig sind.

Bei jungen Schafen liefert der Wechsel der Vorderzähne einen groben Hinweis auf das Alter. Für die tägliche Pflege ist außerdem wichtig, ob ein Schaf Futter aufnimmt, kaut und wiederkäut, wie du es von diesem Tier gewohnt bist. Auffälliges Fressverhalten oder Abmagerung verdienen Aufmerksamkeit, auch wenn die Vorderzähne normal aussehen. New Mexico State University und das LICG erläutern das.

Was kannst du in Ruhe an den Zähnen beobachten?

Schau zunächst zu, während das Schaf grast oder anderes Futter frisst. Nimmt es Futter auf? Kaut es anders als sonst oder lässt es Klumpen aus gekautem Futter fallen? Sieh dir auch Lippen, Mundwinkel und Kiefer von außen an. Speicheln, kleine Wunden oder Schwellungen sind nützliche Beobachtungen, die du weitergeben kannst. Sie verraten dir aber nicht die Ursache. NADIS und die University of Maine Cooperative Extension nennen solche Anzeichen.

Wenn du daran gewöhnt bist, Schafe ruhig zu handhaben, und das Tier es zulässt, kannst du dir kurz die Vorderzähne ansehen. Du kannst zum Beispiel erkennen, ob kleinere Milchzähne, breitere bleibende Zähne oder auffällige Lücken vorhanden sind. Wenn ein ruhiger Blick nicht möglich ist, belass es dabei. Stecke keine Finger weit nach hinten ins Maul, um die Backenzähne selbst zu untersuchen: Dabei kannst du dich verletzen. Für die Untersuchung der Backenzähne ist fachkundige Hilfe nötig. New Mexico State University zeigt die Unterschiede zwischen Milchgebiss und bleibendem Gebiss; die University of Maine Cooperative Extension warnt vor Verletzungen bei der Untersuchung weiter hinten im Maul.

Warum lässt sich aus Zahnwechsel und Abnutzung kein genaues Alter bestimmen?

Die bleibenden Vorderzähne ersetzen die Milchzähne paarweise, von der Mitte nach außen. Dieser Wechsel findet gewöhnlich in den ersten Lebensjahren statt. Der Zeitpunkt kann von Schaf zu Schaf variieren, unter anderem aufgrund von Rasse, Ernährung und Umgebung. Sind alle vier Paare bleibender Vorderzähne vorhanden, lässt sich am Zahnwechsel nicht mehr erkennen, wie lange die Geburt des Schafs zurückliegt. New Mexico State University beschreibt das Muster und die Unterschiede.

Auch Abnutzung und Zahnverlust liefern kein verlässliches Geburtsdatum. Wie sich ein Gebiss abnutzt, hängt auch von den Bedingungen ab, unter denen das Tier grast. Brauchst du das Alter für eine Entscheidung, nutze bekannte Geburtsdaten und betrachte das Gebiss als zusätzlichen Hinweis. New Mexico State University erläutert die Grenzen einer Schätzung anhand der Abnutzung.

Welche Veränderungen beim Fressen, im Verhalten und am Gebiss solltest du notieren?

Beschreibe, was sich bei diesem Schaf verändert, wann du es zum ersten Mal bemerkt hast und ob es schlimmer wird. So kann ein Tierarzt gezielter mit dir überlegen. Die folgenden Punkte orientieren sich an Anzeichen, die NADIS, die University of Maine Cooperative Extension und das LICG nennen.

Ein Foto von etwas, das du von außen siehst, kann helfen, deine Beobachtung zu erklären. Ein Foto ersetzt keine Untersuchung des Schafs.

Wann solltest du einen Tierarzt oder eine erfahrene Fachperson hinzuziehen?

Ruf einen Tierarzt an, wenn ein Schaf nicht oder deutlich weniger frisst, Futter aus dem Maul fallen lässt, speichelt, einen geschwollenen Kiefer hat, abmagert oder krank wirkt. Warte bei einem Tier, das nicht fressen will, nicht erst, bis du dir selbst die Zähne angesehen hast. Solche Veränderungen können verschiedene Ursachen haben. Das LICG rät, bei Verdacht auf eine Erkrankung einen Tierarzt zu verständigen; NADIS beschreibt Anzeichen, die bei Gebissproblemen auftreten können.

Wenn du kleine Wunden oder Krusten rund um das Maul siehst, berühre diese Stellen nicht unnötig und besprich sie mit dem Tierarzt. Die Ursache lässt sich nicht allein am Aussehen feststellen; einige Erkrankungen im Bereich des Schafsmauls können auch auf Menschen übergehen. Das LICG und die University of Maine Cooperative Extension weisen auf dieses Risiko hin.

Frisst das Schaf ansonsten wie gewohnt und möchtest du nur sein Alter grob einschätzen? Dann kann dir eine erfahrene Person aus der Schafhaltung oder ein Tierarzt helfen, die Vorderzähne anzusehen. Lass Beschwerden oder eine mögliche Auffälligkeit an den Backenzähnen von einem Tierarzt beurteilen.